1. Marsaxlokk: fishmarket, Malta, zondag 22 januari 2017

Op zondag gaan we naar de vismarkt in Marsxlokk, precies aan de andere kant van het eiland. Oorspronkelijk hadden we gedacht een auto te huren, maar 1) je moet hier links rijden en 2) transfers van de luchthaven naar het hotel hadden we eigenlijk al, dus besloten we eerst naar Valletta te gaan, voor niet alleen de overstap naar Marsaxlokk maar ook om een busticket te kopen voor 20 euro per persoon waarmee we dan een week gratis met de bus konden.  Ben je ooit wel eens met het Openbaar Vervoer in Malta gegaan? Misschien heb je wel gekajakt in Canada, of gesurfd in Californië, of heb je op de 6-baans wegen in New York gereden al dan niet in een yellow cab of limousine, of heb je het lef gehad in een taxi in Parijs te springen, of bent met een straaljager over de Noordzee gevlogen, maar ben je ooit wel eens met het Openbaar Busvervoer op Malta gegaan? Op een zondag, de dag des Heren, naar Valletta (de hoofdstad) en verder? Nou wij wel.
Die bussen hebben bij tijd en wijle veel weg van een overvolle trein in India. Daar sta je dan te hangen op het gangpad in een bus die moordend snel rijdt en geen schokbrekers lijkt te hebben. Om dan opeens, terwijl je midden tussen alle mensen op het gangpad staat te zweten in je Nederlandse winterjas, te horen krijgt dat de bus nu 15 minuten ( een KWARTIER lang) STOPT omdat hij anders te vroeg aankomt. Niemand die protesteert, iedereen blijft geduldig waar hij of zij zit of staat, dus tja, na ettelijke overwegingen of je er in de rimboe uit wilt, zonder garantie op een volgende bus de goede richting uit, doe je dan maar hetzelfde, en bijft gedwee zweetdruppeltjes afgeven en hoopt maar dat de mensen naast je het niet ruiken....
Emeen had het reisplan voor de hele week uitgevogeld, we zijn er iets van afgeweken vanwege de weersomstandigheden. Het weer op deze dag was trouwens niet briljant.
Het waaide nog al.
En het was bewolkt.
Gelukkig verkochten ze er niet alleen vis, maar ook sinaasappels, zoals sinaasappels behoren te smaken. Als je zo'n vers van de boom geplukte sinaasappel ooit hebt geproefd, lust je nooit meer van die zure onrijpe krengen die ze in Nederland verkopen. Deze op de fishmarket waren 30 ct per stuk, later in de week zouden we steeds meer gaan betalen en ik nam er ook nog een aantal mee in de koffer naar huis waarvan ik er hier nu al ettelijke op heb. Goddelijk gewoon. En ik heb er een zakje nigella zaad op de kop getikt  voor een eurootje. Dat is zwarte komijn al is het geen familie van de komijn en heel geneeskrachtig. Inmiddels ben ik zo verkouden, dat ik er morgen thee mee ga zetten.
Intussen kregen we een regenbuitje over ons heen, rechts kun je wel zien hoe bewolkt het was. Hierna reizen we, met het openbaar vervoer, door naar onze volgende bestemming niet al te ver uit de buurt:

2. Ghar Dalam

We hadden hier een tempel verwacht, maar het bleek uiteindelijk om een grot te gaan.
We zijn allebei al een keer eerder op Malta geweest en Emeen herinnerde zich toen ze hier aankwam opeens dat ze hier de vorige keer ook was, alleen zat de grot toen dicht.
Dit is dus de nationale boom van Malta. Heeft Nederland eigenlijk een nationale boom?
En dan hebben ze daar ook nog een nationale plant.
tEen van de vele carob-trees op het eiland, waar het johannesbroodpitmeel vandaan komt (geloof ik).  De potjes carob die ze overal verkochten heb ik gelaten voor wat het was, er was overal suiker toegevoegd en niet zo'n klein beetje.
En dan zijn we afgedaald tot de ingang van de grot, gemaakt van coraline limestone, kijk maar:
Het is dus lekker donker in de grot. Er waren restanten van olifanten gevonden, maar ook hadden er mensen gewoond, lang lang geleden. Malta zat overigens vroeger vast aan Sicilië en aan Afrika, uit die periode zullen de olifanten zijn:-)
Na de grot nemen we de bus terug naar Valletta, waar we even wat eten, en dan de bus terug naar het hotel.